武林高手使用兵器比武時(shí)講究“一寸長(zhǎng)，一寸強(qiáng)”。也就是說(shuō)，比武雙方使用的兵器越大、越長(zhǎng)，那么他的優(yōu)勢(shì)就越大。同樣地，手指是人類最靈活、最精微的部位，如果人類能擁有六根手指，那么這根多出來(lái)的手指是不是也能起到“多一指，強(qiáng)一分”的作用呢?不難想象，如果擁有六根手指，我們可以更輕松、更出色的完成很多任務(wù)。我們可以操縱更精密的儀器;可以大幅度的提升打字速度;可以更牢固地抓握物體;可以成為一名優(yōu)秀的籃球運(yùn)動(dòng)員。

既然擁有六根手指有這么多好處，為什么人類在漫長(zhǎng)的進(jìn)化史中選擇了五根手指而不是六根乃至更多手指呢?

多一根手指身體會(huì)變形

其實(shí)，不僅是人類，還有很多動(dòng)物的腳趾都沒(méi)有超過(guò)5根指頭。例如馬蹄只有一個(gè)中指，但這并不影響它的靈活性和奔跑速度;鳥類也為了減輕身體的重量而只保留了四根腳趾……這其中的原因何在呢?

英國(guó)從事異常老鼠研究的科學(xué)家把長(zhǎng)有多余腳趾的老鼠作為研究對(duì)象。通過(guò)觀察研究，這些科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，五個(gè)腳趾已經(jīng)是老鼠的極限了。他們指出，如果一般的四足動(dòng)物多于五個(gè)指頭的話，它們的手掌或腳掌的骨骼就會(huì)被迫發(fā)育成弧形，以適應(yīng)多長(zhǎng)出來(lái)的這個(gè)指頭，而多出來(lái)的指頭也會(huì)扭曲變形。因此，多出來(lái)的指頭非但沒(méi)能成為這些動(dòng)物的優(yōu)勢(shì)，反而影響了它們的靈活性。

以老鼠為例，老鼠多余的腳趾會(huì)壓迫其肢體骨骼，迫使它的腳掌呈弓形生長(zhǎng)而不是平攤開(kāi)來(lái)，這使得老鼠根本無(wú)法將腳掌平放在地面上，而只能與地面呈一定角度，勉強(qiáng)行走;有的老鼠甚至只能用腳踝走路。這就嚴(yán)重影響了它們行走和奔跑的速度，繼而制約了它們捕食和逃跑的能力。而且，老鼠的腳趾越多，對(duì)它們的影響就越大，這樣過(guò)多腳趾的動(dòng)物早就在激烈的生存競(jìng)爭(zhēng)中被淘汰了，而能夠存活下來(lái)的四足動(dòng)物一般每只手不會(huì)超過(guò)五個(gè)指頭。

手指多了也用不上

有些具有遺傳缺陷的人會(huì)多長(zhǎng)出一個(gè)手指或腳趾。好在人類和老鼠不同，多出來(lái)的指頭沒(méi)有對(duì)他們的生活造成太大的困擾。但他們也無(wú)法充分發(fā)揮這根手指的作用，這是因?yàn)榇竽X對(duì)手指的支配符合“邊際效用遞減規(guī)律”。

什么叫“邊際效用遞減規(guī)律”?假設(shè)你厭倦了現(xiàn)在的交通方式，想買一輛車。當(dāng)你買到第一輛車時(shí)，你會(huì)感到出行非常方便——終于不用天天擠公交了，同時(shí)心里也獲得了極大的滿足感;當(dāng)你買第二輛車時(shí)，這輛車帶給你的喜悅感可能就沒(méi)有第一次這么強(qiáng)烈了，不過(guò)你仍然會(huì)感到很開(kāi)心，因?yàn)槟憧梢园堰@輛車作為備用，還能經(jīng)常出去炫耀一下;當(dāng)你買了第三輛車以后，你的喜悅感就會(huì)更低，同時(shí)，你還需要額外繳很多養(yǎng)路費(fèi)、保險(xiǎn)、存車費(fèi)等等，還要特別防范盜賊。此時(shí)，第三輛車給你帶來(lái)的煩惱很有可能已經(jīng)超過(guò)了它給你的喜悅。這就是“邊際效用遞減規(guī)律”。

我們的每一個(gè)動(dòng)作都是在大腦的精微調(diào)控下完成的。而大腦的容量是有限的，這就決定了大腦無(wú)法支配過(guò)多的肢體和器官。這里就出現(xiàn)了一個(gè)矛盾：一方面，我們需要手指完成特定的動(dòng)作，同時(shí)，手指的數(shù)量又不能超出大腦的支配范圍。那么，幾根手指才是合適的呢?首先，拇指是必不可少的，因?yàn)閮H靠其他四指是無(wú)法握住東西的;其次，要想握住東西，至少還需要兩根手指，所以食指和中指也是必需的;而無(wú)名指和小指可以起到擴(kuò)大抓握面積并使抓握更牢固的作用。因此對(duì)人類而言，五根手指已經(jīng)是最好的選擇了。如果再增加一個(gè)手指就會(huì)占用大腦更多的處理系統(tǒng)，導(dǎo)致其他部位的功能下降，這種人顯然會(huì)在競(jìng)爭(zhēng)中被淘汰。而對(duì)于馬、羚羊等哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，要求的腳趾數(shù)量更低，它們最迫切的要求是躲避食肉動(dòng)物的捕食，而抓握物體則是次要的。因此，這些動(dòng)物最需要加強(qiáng)腳趾的強(qiáng)度和力量，所以它們一般只有1到2個(gè)腳趾，只有這樣，才能保證它們的腳趾在快速奔跑中能夠承受身體強(qiáng)大的沖擊力。再多出來(lái)腳趾對(duì)它門是沒(méi)有意義的。

不過(guò)，隨著人類大腦潛能不斷得到開(kāi)發(fā)，將來(lái)人類的大腦是否強(qiáng)大到足以自如操控六根手、甚至更多其他器官呢?如果真是這樣的話，將來(lái)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)三頭六臂的超人呢?